这是因为一般电流表系按电流的平均值偏转，而过流防护电器热脱扣元件则按电流的有效值动作。当电流波形为正弦波时，平均值和有效值有一固定的比值，电流表能按此比值正确反映有效值电流。当电流内存在谐波电流时，此比值已非上述正弦波电流的两者的固定比值，其值随波形变化而变化，一般电流表的偏转角偏小而不能正确地表征含谐波成分的有效值电流。为此需采用能按反映过载的热效应来测定有效值电流的电流表来进行测量。这种表计称作真实方均根值表计。所以测量有谐波电流的回路时需采用真实方均根值表计。