断路器和保险丝提供短路保护，漏电保护装置提供接地故障保护，这两种故障情况均可能产生电弧和电气火灾。

但是除了短路和漏电，电缆或电气连接中也可能出现一些危险的电弧，这些电弧由没有拧紧的接头松动或者导体损坏或绝缘破损导致，而这些电弧并不能由传统电气保护装置所识别。